Przez długi czas psychiatra Elchanan z ukrycia obserwuje przyjaciół: Joela i jego żonę Jael. Żyje bardziej ich życiem niż własnym. Kiedy Joel ginie w wypadku, Elchanan i Jael razem noszą po nim żałobę, po roku zaś Elchanan wprowadza się do Jael.
Nowe życie Elchanana z Jael nie jest możliwe. Po ich mieszkaniu chodzi zmarły - głównie za sprawą obsesji Elchanana, z powodu jego zazdrości.
Niegdyś Elchanan utożsamiał się z prawdziwym Joelem, teraz utożsamia się z Joelem martwym. Nie ma bowiem ucieczki od samego siebie, od własnej pustki.

Jehudit Hendel urodziła się w 1926 roku w Warszawie. To jedna z najważniejszych izraelskich narratorek, która rozwinęła poetykę „słabej siły" , postawę otwarcia i wsłuchiwania się w ludzkie utrapienia. W 1930 roku przybyła do Hajfy i mieszkała w kibucu Geszer Obecnie żyje w Tel Awiwie Zdobyła wiele nagród, m.in. Nagrodę Jerozolimy, Nagrodę Bialika, Nagrodę Izraela..